Бывалые земледельцы знают, что земляные черви – своеобразные индикаторы плодородия и здоровья земельного участка: чем многочисленнее популяция беспозвоночных, тем лучше. Но значение червей не ограничивается почвообразованием – их роль в природе поистине неоценима для всей биосферы
Функции червей в природе
Дождевые черви – это почвенные беспозвоночные животные, которые питаются разлагающимися растительными остатками. Главное значение червей для окружающей среды заключается в почвообразовании. Передвигаясь в земле, животные заглатывают частицы грунта, гниющие органические остатки, простейшие организмы, водоросли, грибки, нематод, микробов. После переваривания масса превращается в достаточно однородные плотные комочки – копролиты, которые обладают огромной ценностью для поддержания жизни на Земле.
В процессе жизнедеятельности черви выполняют множество функций:
- рыхление плодородного слоя почвы, за счет чего в разы усиливается ее пористость, аэрация и дренаж;
- равномерное перемешивание частиц грунта;
- обогащение земли питательными элементами, природными антибиотиками, ферментами и тому подобное;
- снижение патогенной флоры и численности вредителей;
- регулирование кислотности почвы;
- увеличение полезной микрофлоры, которая активно размножается в экскрементах и остатках слизи на стенках многочисленных подземных ходов червей;
- снижение эрозии за счет придания почвам зернистости;
- ускорение переработки гниющей органики и тому подобное.
Растения не способны усваивать элементы питания в любой форме. В кишечнике червей происходит полное расщепление материи на элементарные частицы, которые усваиваются растениями мгновенно. А комкообразная структура копролитов препятствует вымыванию и выветриванию полезных веществ из почвы.
Роль и значение червей в природе не ограничивается почвообразованием. Черви – важное звено в цепи питания, так как являются основной пищей для многих видов животных.
Польза червей для человека
До сих пор не придумано более действенного способа восстановления эрозированных, истощенных или загрязненных почв, чем разведение земляных червей. Вермикультивирование (выращивание беспозвоночных в неволе) позволяет производить биогумус в промышленном масштабе и обогащать им обширные площади земельных угодий.
Дачникам не обязательно разводить вермикультуры искусственно. Оценив значение червей в земледелии, фермер может привлечь червей на свой участок следующими способами:
- избегать глубокой вспашки (лучше перекапывать или рыхлить плоскорезом);
- мульчировать поверхность, чтобы избегать пересыхания почвы и резкого перепада температур;
- оставлять минимум площади участка без посадок (растительность препятствует испарению влаги);
- осенью оставлять на грядках часть растительного мусора (червям нужен корм);
- сократить использование химических препаратов;
- ежегодно вносить в качестве удобрения компост или перегной;
- растительные отходы не сжигать, а компостировать, чтобы впоследствии внести в почву (тем более черви не любят избытка золы).
Есть у разведения червей на участке и побочный эффект — изобилие беспозвоночных привлекает кротов. Вермикультивирование в закрытых емкостях поможет этого избежать. В качестве полезного продукта фермер получит не только биогумус, но и биомассу червей для кормления домашней живности или продажи.
Влияние червей на окружающий мир
Почва, где отсутствуют дождевые черви, уплотняется, истощается и становится подверженной водной и ветряной эрозии. Ухудшается ее структура и биохимический состав, замедляется развитие полезной микрофлоры. Соответственно, растительность постепенно становится скудная и чахлая, ухудшаются условия существования для других подземных и наземных организмов.
Велика роль и значение червей в природе в качестве санитаров. Основную массу органических останков утилизируют именно черви. Микроорганизмы не справятся с большим объемом мусора, поэтому чем меньше в почве беспозвоночных, тем благоприятнее среда для развития гнилостной флоры и паразитов.
Гумус (активная часть почв, продукт разложения органики) необходим для поддержания экологии, так как он:
- обладает необходимыми для флоры питательными свойствами;
- дает растениям иммунитет;
- связывает и обезвреживает опасные химические соединения и так далее.
Главными поставщиками гумуса являются черви, так как их экскременты (биогумус) превосходят по питательности остальные натуральные удобрения. За год на гектаре почвы образуется 50-120 тонн копролитов, что создает благоприятные условия для существования живых организмов.
Заключение
Почва – гигантский живой организм, тесно связанный со всеми экосистемами планеты. Здоровье плодородного слоя (в том числе сельскохозяйственных земель) напрямую зависит от численности дождевых червей, поэтому человек обязан сохранять и приумножать их популяции.
